द्विपक्षीय श्रृंखला में मेन इन ब्लू के टी20ई कप्तान के रूप में हार्दिक पंड्या का विजयी सफर रविवार को समाप्त हो गया। सेंट्रल ब्रोवार्ड रीजनल पार्क स्टेडियम टर्फ ग्राउंड में पांचवें मुकाबले में रोमारियो शेफर्ड से प्रेरित वेस्टइंडीज ने भारत को हरा दिया, जिसके बाद स्टार ऑलराउंडर ने कप्तान के रूप में अपनी पहली टी20ई श्रृंखला गंवा दी। फ्लोरिडा में भारत की लड़ाई को समाप्त करते हुए, मेजबान वेस्टइंडीज ने भारत पर आठ विकेट से जीत दर्ज करके पांच मैचों की श्रृंखला 3-2 से अपने नाम कर ली।
हार्दिक की टीम इंडिया ने वेस्टइंडीज के खिलाफ लगातार दो मैच जीतकर सीरीज में वापसी की थी। हालाँकि, भारतीय बल्लेबाजों की विनाशकारी बल्लेबाजी ने वेस्टइंडीज के लिए श्रृंखला में पिछड़ने के बाद जीत दर्ज करने की भारत की कोशिश को विफल करने का मार्ग प्रशस्त कर दिया। धीमी पिच पर पहले बल्लेबाजी करने का पंड्या का फैसला उल्टा पड़ गया क्योंकि भारत ने 20 ओवर के मुकाबले में सामान्य से कम स्कोर बनाया।
टी20 सीरीज के निर्णायक मैच में 18 गेंदों में 14 रन बनाने वाले पंड्या ने कहा, "अगर आप देखें, तो हम 10 ओवर के बाद उस अवधि में हार गए। जब से मैं आया, मैं इसका फायदा नहीं उठा पाया और मैंने अपना समय लिया और फिनिश नहीं कर सका।" . सीरीज के निर्णायक मैच में भारतीय मध्यक्रम को भी रन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।मेरा मानना है कि एक समूह के रूप में हमें खुद को चुनौती देनी होगी। ये सभी खेल ऐसे खेल हैं जिनमें हमें सीखना होता है। हमने एक समूह के रूप में बात की है कि जब भी हम कठिन रास्ता अपना सकते हैं हम लेंगे। अंत में, एक श्रृंखला यहाँ या वहाँ मायने नहीं रखती लेकिन लक्ष्य के प्रति प्रतिबद्धता महत्वपूर्ण है।”
'कभी-कभी हारना अच्छा होता है'
वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला के निर्णायक मैच में भारत की लड़ाई का नेतृत्व करते हुए, प्रमुख बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव ने शानदार अर्धशतक लगाया, जबकि युवा तिलक वर्मा ने 18 गेंदों में 27 रन बनाए। सूर्यकुमार की 45 गेंदों में 61 रनों की तेज पारी ने भारत को 20 ओवरों में 165/9 पर पहुंचा दिया। "यह एक लंबा रास्ता है। हमारे पास एकदिवसीय विश्व कप आने वाला है। और कभी-कभी हारना अच्छा होता है। आपको बहुत कुछ सीखने को मिलता है। और सभी लड़कों के लिए विशेष उल्लेख। उन्होंने महान चरित्र दिखाया। जीतना और हारना प्रक्रिया का एक हिस्सा है और हम यह सुनिश्चित करने जा रहे हैं कि हम उससे सीखें,'' पंड्या ने कहा।
आने वाले हर युवा को विश्वास है'
जवाब में, ब्रैंडन किंग ने 85 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली, क्योंकि वेस्टइंडीज ने 5वें टी20 मैच में भारत को 8 विकेट से हरा दिया। किंग्स के शानदार नाबाद 85 और पूरन के शानदार 47 रनों की बदौलत वेस्टइंडीज ने दो ओवर शेष रहते ही अपना लक्ष्य पूरा कर लिया. हाल ही में समाप्त हुई टी20 सीरीज में भी पांड्या के गेंदबाजी फैसलों पर उनके आलोचकों ने सवाल उठाए थे। स्टार ऑलराउंडर को कोई विकेट नहीं मिला और तेज गेंदबाज ने 5वें टी20I में अपने ओवरों का पूरा कोटा भी पूरा नहीं किया।
पंड्या ने बताया, "फिलहाल मैं ऐसा ही महसूस कर रहा हूं, मैं ज्यादा योजना नहीं बनाता। अगर मैं कोई स्थिति देखता हूं, तो जो भी मेरा मन कहता है मैं उसका पालन करता हूं।" भारतीय ऑलराउंडर को आयरलैंड के खिलाफ आगामी टी20 सीरीज के लिए आराम दिया गया है। उनकी अनुपस्थिति में, तेज़ गेंदबाज़ जसप्रित बुमरा अपनी वापसी श्रृंखला में दूसरे दर्जे की भारतीय टीम का नेतृत्व करेंगे। "उनके पास दिल है। यह कुछ ऐसा है जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बहुत महत्वपूर्ण है। आने वाले हर युवा में विश्वास है। यह कुछ ऐसा है जो मैं अब अक्सर देखता हूं। उन्हें बधाई, वे बाहर आए और जिम्मेदारी ली। मैं इससे ज्यादा खुश नहीं हो सकता।" एक कप्तान,'' पंड्या ने निष्कर्ष निकाला।