ब्रिटिश अभियोजकों ने सोमवार को कहा कि ब्रिटेन की संसद में कार्यरत एक पूर्व शोधकर्ता और एक अन्य व्यक्ति पर चीन के लिए जासूसी करने का आरोप लगाया गया है।
पुलिस ने कहा कि 29 वर्षीय क्रिस्टोफर कैश और 32 वर्षीय क्रिस्टोफर बेरी पर "एक विदेशी राज्य, चीन को पूर्वाग्रहपूर्ण जानकारी प्रदान करने" का आरोप लगाया गया था। वे शुक्रवार को वेस्टमिंस्टर मजिस्ट्रेट कोर्ट में पेश होंगे।
पुलिस का आरोप है कि दोनों व्यक्तियों ने "राज्य की सुरक्षा या हितों के लिए हानिकारक" जानकारी एकत्र की, रिकॉर्ड की या संचारित की और 2021 के अंत और फरवरी 2023 के बीच आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम का उल्लंघन किया।
मेट्रोपॉलिटन पुलिस आतंकवाद निरोधक कमान के प्रमुख डोमिनिक मर्फी ने कहा, "यह बेहद गंभीर आरोपों की बेहद जटिल जांच रही है।"
अधिकारियों ने दोनों व्यक्तियों के बारे में विवरण जारी नहीं किया। लेकिन बेरी कथित तौर पर ऑक्सफ़ोर्डशायर में स्थित एक अकादमिक हैं, और द संडे टाइम्स ने पिछले साल रिपोर्ट दी थी कि कैश एक संसदीय शोधकर्ता थे, जिन्होंने गवर्निंग कंजर्वेटिव के वरिष्ठ सांसदों के साथ काम किया था।
कैश के सहयोगियों में एलिसिया किर्न्स शामिल हैं, जो अब शक्तिशाली विदेश मामलों की समिति की प्रमुख हैं, और उस भूमिका में उनके पूर्ववर्ती, टॉम तुगेंदट, जो अब सुरक्षा मंत्री हैं।
हाउस ऑफ कॉमन्स के अध्यक्ष लिंडसे होयले ने सोमवार को पुष्टि की कि कथित अपराधों के समय संदिग्धों में से एक संसदीय पास धारक था।
ब्रिटिश प्रधान मंत्री ऋषि सुनक ने पिछले साल कहा था कि उन्होंने चीनी प्रधान मंत्री ली कियांग के साथ इस मुद्दे को उठाया था और कहा था कि उन्होंने ब्रिटिश लोकतंत्र में हस्तक्षेप के बारे में "बहुत मजबूत चिंताएं" व्यक्त की थीं।
उस समय, कैश ने अपने वकीलों के माध्यम से अपनी बेगुनाही बरकरार रखते हुए एक बयान जारी किया।
चीनी दूतावास ने आरोपों को "पूरी तरह से मनगढ़ंत" और "दुर्भावनापूर्ण बदनामी" कहा और ब्रिटेन से "चीन विरोधी राजनीतिक हेरफेर बंद करने" का आग्रह किया।
इसके अलावा सोमवार को जर्मनी में चीन के लिए जासूसी करने और संभावित सैन्य उपयोग के साथ प्रौद्योगिकी पर जानकारी स्थानांतरित करने की व्यवस्था करने के संदेह में तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया था।
ब्रिटिश ख़ुफ़िया अधिकारियों ने हाल के वर्षों में बीजिंग की गुप्त गतिविधियों के बारे में अपनी चेतावनियाँ तेज़ कर दी हैं।
2022 में, MI5 घरेलू खुफिया एजेंसी के प्रमुख, केन मैक्कलम ने चीन, रूस और ईरान को यूके के लिए प्रमुख सुरक्षा खतरों के रूप में नामित किया, उन्होंने कहा कि ब्रिटिश राजनीति को आकार देने के चीनी अधिकारियों के प्रयासों में कई लोगों को लक्षित करना और प्रभावित करना शामिल है राजनीति, जिसमें उनके राजनीतिक करियर के आरंभिक लोग भी शामिल हैं।
पिछले महीने, चीन के प्रमुख आलोचक और कंजर्वेटिव पार्टी के पूर्व नेता इयान डंकन स्मिथ सहित कई ब्रिटिश सांसदों ने संवाददाताओं से कहा था कि वे लंबे समय से चीनी सरकार से जुड़े हैकरों द्वारा हैकिंग और प्रतिरूपण के प्रयासों का शिकार हो रहे हैं।
कानूनविद तब बोल रहे थे जब अमेरिकी और ब्रिटिश अधिकारियों ने चीनी सरकार से जुड़े हैकरों के खिलाफ प्रतिबंधों और आपराधिक आरोपों की एक नई श्रृंखला की घोषणा की, जिन पर व्यापक राज्य समर्थित ऑपरेशन में अधिकारियों और निगमों की एक बड़ी श्रृंखला को लक्षित करने का आरोप है।